Главный редактор журнала «Формулист», специализирующегося на математике, Филипп Дорофеев, был убит. Перед смертью он оставляет загадочное сообщение в виде математической формулы, намекающей на известную теорему Ферма. Вскоре после трагедии сотрудники редакции обнаруживают дополнительные сообщения, каждое из которых предлагает свое решение теоремы. Следователь Карташова решает привлечь к делу Ольгу Барковскую, которая быстро догадывается, что формулы указывают на участников тайного общества ферматистов, созданного Филиппом. Ольга принимает на себя задачу написать статью для «Формулиста», чтобы поговорить с коллегами покойного и выяснить, кто стоит за оставленными посланиями и каковы их мотивы.
